Per screening si intende l’esecuzione di test diagnostici in tutti i componenti di una popolazione sana ma considerata a rischio con l’obiettivo di effettuare una diagnosi precoce.

I criteri che una persona deve soddisfare per essere considerata “a rischio” sono due:

• Età tra i 50 e i 75 anni.¹
• Essere fumatori di almeno 20-30 pacchetti di sigaretta/anno oppure essere ex fumatori che hanno smesso di fumare da meno di 10 anni.¹

I centri più importanti per lo screening sono:

Ma, in generale, in tutta Italia esistono strutture che forniscono gratuitamente lo screening, spesso all’interno di programmi di studio e di ricerca.

Il National Lung Screening Trial (NLST) è stato il primo studio a dimostrare come la diagnosi precoce di tumore polmonare con TC al torace a bassa dose, annuale, in soggetti ad alto rischio, determini una riduzione della mortalità associata a tale malattia del 20%. ³ In Europa sono stati completati, e sono tutt’ora in corso, molti studi dedicati allo screening del tumore polmonare. ⁴  In particolare lo studio italiano MILD ha recentemente dimostrato che l’esecuzione della TC al torace a bassa dose in soggetti fumatori ad alto rischio per tumore polmonare: ⁴

• con frequenza annuale o biennale
• per un periodo totale di 10 anni
• si associa a una riduzione della mortalità a 10 anni pari al 39% rispetto alla sola osservazione ⁴

Anche lo studio belga NELSON, condotto su 12.195 uomini e 2594 donne, conferma che l’utilizzo della TC a bassa dose riduce significativamente la mortalità causata dal tumore al polmone. ⁵