Quando si parla di fattore di rischio ci si riferisce a una sostanza, abitudine o comportamento che può aumentare la probabilità di ammalarsi di tumore al polmone. Mentre alcuni fattori possono essere eliminati o ridotti, ad esempio l’abitudine al fumo, su altri non si può intervenire, come ad esempio l’avere una familiarità per la malattia o avere una determinata età. ¹

È importante però comprendere che, seppure ci si esponga o ci si è esposti a uno o più fattori di rischio, non è detto che sicuramente ci si ammalerà di tumore al polmone, così come è possibile che si sviluppi la malattia in assenza di fattori di rischio. Ciò di cui si parla quando si menzionano i fattori di rischio è un’aumentata probabilità di sviluppare la malattia e non una certezza. ¹

I FATTORI DI RISCHIO NEL TUMORE AI POLMONI

• Fumo: è il principale fattore di rischio per il tumore al polmone. Si stima che l’80% di tutti i pazienti che muoiono per un tumore al polmone siano fumatori e la percentuale sale quando si parla di SCLC. Quanto più si fuma e da quanto più tempo si è fumatori, tanto più le percentuali si alzano. Anche il fumo passivo rappresenta un fattore di rischio che aumenta la probabilità di ammalarsi di tumore al polmone. ¹
• Amianto: le persone che sono state esposte a questo materiale, soprattutto chi ha lavorato in miniere, stabilimenti tessili o cantieri navali presentano un rischio più elevato rispetto alla popolazione generale di sviluppare tumore al polmone. Grazie alla legge n° 257 in vigore dal 1992 in Italia non è più possibile costruire con questo materiale e la maggior parte degli edifici è stata bonificata. ¹
• Sostanze chimiche: composti chimici quali arsenico, silice, nickel, berillio, cadmio, cromo e derivati del carbone ma anche elementi radioattivi sono agenti definiti carcinogeni. ¹
• Inquinamento: soprattutto chi vive in città molto popolate. Seppur il rischio è solo lievemente aumentato, va comunque tenuto in considerazione. ¹
• Precedente storia di tumore: se ci si è già ammalati di tumore al polmone o un membro prossimo della famiglia (fratelli, sorelle, genitori) ha avuto un tumore al polmone, il rischio che si possa svilupparne uno aumenta. Va inoltre considerato che la personale esposizione a radioterapia per curare un cancro a livello del torace (polmone, seno…) è essa stessa un fattore di rischio. ¹